قبل تصميم أي شيء، لا بدّ من فهم من نصمّم له. وهذا هو دور بحث المستخدم: جمع معلومات واقعية عن حاجات الناس وسلوكاتهم ومواضع إحباطهم.

المناهج الأساسية

• المقابلات — حوار معمّق مع عدد قليل من المستخدمين.
• الاستبيانات — جمع إجابات على نطاق أوسع.
• الملاحظة — مراقبة ما يفعله الناس فعليًا.
• تحليل البيانات — دراسة إحصاءات الاستعمال المتاحة.

القاعدة الذهبية: أنصت من دون أن تؤثّر. لا نسأل «هل تودّ لو توفّرت هذه الميزة؟» بل «كيف تفعل ذلك اليوم؟». والهدف هو اكتشاف المشكلات الحقيقية، لا تأكيد أفكارنا الخاصة. هذه المرحلة تقيك من بناء منتج قائم على الافتراضات.

للتذكّر: التصميم بلا بحث تخمين. والبحث يستبدل بالفرضيات وقائع.