يتيح VLSM (Variable Length Subnet Mask) استعمال أقنعة بأحجام مختلفة بحسب الحاجات الفعلية لكل مقطع. وهكذا نتجنّب إهدار العناوين، ولا سيّما على الوصلات من نقطة إلى نقطة.

المبدأ

• ترتيب الحاجات من الأكبر إلى الأصغر.
• إسناد الشبكة الفرعية أولًا إلى المقطع الأكبر.
• المتابعة بأقنعة أطول للمقاطع الصغيرة.
• استعمال /30 للوصلات بين موجّهين (مضيفان).

الكتلة: 192.168.10.0 /24
LAN A (100 مضيف) : 192.168.10.0   /25   (126 مضيفًا)
LAN B (50 مضيفًا) : 192.168.10.128 /26   (62 مضيفًا)
LAN C (20 مضيفًا) : 192.168.10.192 /27   (30 مضيفًا)
الوصلة R1-R2     : 192.168.10.224 /30   (مضيفان)

بالبدء بالحاجة الأكبر نضمن بقاء كل كتلة محاذية وبلا تداخل. أما وصلات WAN بالبادئة /30 فلا تستهلك سوى 4 عناوين (منها 2 قابلان للاستعمال)، وهو الحل الأمثل. وVLSM لا غنى عنه بمجرّد أن تكبر الشبكة.

للتذكّر: يكيّف VLSM القناع مع الحاجة، ونسند دائمًا من المقطع الأكبر إلى الأصغر، ونستعمل /30 للوصلات. انظر Lab 12 – تصميم خطة VLSM.