Le chiffre d’affaires (CA) est le montant total des ventes de biens ou de services sur une période. C’est le premier chiffre que l’on regarde… mais loin d’être le plus important.

Attention au piège

Un gros chiffre d’affaires ne signifie pas gagner de l’argent. Ce qui compte, c’est ce qu’il reste après les dépenses. D’où la notion de marge.

• Marge commerciale : prix de vente − coût d’achat des marchandises.
• Taux de marge : la marge exprimée en pourcentage, pour comparer.
• Un CA en hausse avec une marge qui fond peut cacher un vrai problème.

Exemple : vendre 100 € un produit acheté 90 € laisse 10 € de marge. Vendre le même 100 € acheté 40 € en laisse 60 €. Même chiffre d’affaires, situation très différente.

À retenir : le chiffre d’affaires dit combien on vend, la marge dit combien on gagne. Surveillez la marge avant tout.