Para entender cómo circulan los datos se utilizan modelos en capas. Cada capa tiene una función precisa y se comunica con la de arriba y la de abajo.

El modelo OSI (7 capas)

• 7 Aplicación — servicios de red (HTTP, DNS).
• 6 Presentación — formato y cifrado.
• 5 Sesión — apertura y seguimiento de los diálogos.
• 4 Transporte — TCP y UDP, puertos.
• 3 Red — direccionamiento IP y enrutamiento.
• 2 Enlace — direcciones MAC, conmutación.
• 1 Física — cables y señales.

El modelo TCP/IP es más condensado (4 capas: Aplicación, Transporte, Internet, Acceso a la red) y se corresponde con lo que realmente se implementa en Internet. Los datos se encapsulan: cada capa añade su cabecera (segmento, paquete, trama).

Datos    -> Capa Aplicacion
Segmento -> Capa Transporte (TCP/UDP)
Paquete  -> Capa Internet (IP)
Trama    -> Capa Acceso a la red (MAC)
Bits     -> Medio fisico

Comprender estas capas ayuda a situar un problema: un cable desconectado está en la capa 1; una dirección IP incorrecta, en la capa 3.

Para recordar: OSI tiene 7 capas y TCP/IP tiene 4. La encapsulación añade una cabecera en cada capa que se desciende. Consulta el Lab 2 – Observar la encapsulación en Packet Tracer.